Possible Choices, Valuable Meanings: an Overview of the Activities of Brazilian Recyclable Materials Pickers

Abstract

Recyclable materials pickers have been sorting through garbage and transforming it into usable commodities for a long time in many places across the globe. In Brazil they have been organising themselves in associations and social movements since the late 1980s. More recently, important events such as the creation of the National Movement of Recyclable Materials Pickers in 2001 and the approval of the National Law on Solid Waste in 2010 helped to raise the profile of pickers among policymakers, enterprises and non-governmental organisations. (…)

"Por muitos anos e em diversos lugares do mundo, os catadores de materiais recicláveis têm realizado a coleta seletiva e, assim, atuado como protagonistas na transformação do lixo em mercadoria. No Brasil, eles vêm se organizando em associações, cooperativas e movimentos sociais desde o fim da década de 1980. Mais recentemente, eventos importantes – como a criação do Movimento Nacional de Catadores de Materiais Recicláveis, em 2001, e a aprovação da Lei Nacional de Resíduos Sólidos, em 2010 – contribuíram para que os catadores fossem colocados em evidência para gestores de políticas públicas, para o marketing social de algumas empresas e para organizações não governamentais." (...)