Uma análise da relação entre inflação e dispersão de preços antes e após a estabilização

Abstract

O artigo tem como objetivo testar a hipótese de que os agentes econômicos não são plena ou perfeitamente informados. Para isso, usou-se a correlação entre medidas de dispersão de preços e medidas de inflação. Estas foram consideradas uma proxy do nível de informação retido pelos agentes econômicos. Os defensores da tese de que os agentes são perfeitamente informados argumentam que a dispersão se deve a fatores como diferenças na qualidade dos produtos, na localização dos vendedores, na qualidade dos serviços pós-venda e na estrutura de mercado. Portanto, caso a teoria seja válida, mudanças na dispersão só ocorreriam em função de mudanças nesses fatores. Mas se esses fatores não mudam e a dispersão é alterada, devem- se buscar as razões para isso. Um período de aceleração da inflação ou de estabilização da mesma fornece uma boa oportunidade para se buscar as razões. Se a dispersão de preços diminui com a queda da inflação ou sobe com a alta da inflação, isso significa que o nível de informação dos agentes econômicos é um dos determinantes da dispersão, já que o nível de informação pode ser aproximado pela taxa de inflação. Portanto, a dispersão existe porque os agentes econômicos não são perfeitamente informados. Prova disso é que a dispersão aumenta quando o nível de informação diminui, ou seja, quando a inflação é mais alta.