Revendo prioridades nacionais

Abstract

Durante o ano passado, a preocupação com a estabilidade dos preços ocupou espaço central entre as preocupações do governo federal. Exemplo disto foram as medidas amargas implementadas ainda no primeiro trimestre de 1995, que tiveram por finalidade alterar o comportamento da economia nacional e favorecer o combate à inflação. A interrupção no forte ritmo de crescimento econômico, na ampliação do saldo comercial deficitário e na expansão do crédito doméstico fez parte de um rol de medidas que buscou privilegiar, quase exclusivamente, a manutenção do sucesso do Plano Real no enfrentamento do processo inflacionário. O fracasso dos planos de estabilização anteriormente aplicados e os possíveis prejuízos impostos à sociedade brasileira, em especial aos trabalhadores, com o retorno do regime de altas taxas de inflação foram lembrados pelas autoridades governamentais como forma de justificar a necessidade de ações duras e imediatas na condução da política econômica. Por um lado, o ano de 1995 terminou com aumentos do custo de vida relativamente baixo, somente comparáveis aos do início dos anos 70. Do ponto de vista do resultado final, portanto, as medidas estabelecidas de combate à inflação parecem ter apresentado eficácia, sem discutir, com isso, se a dosagem foi ou não correta e quais foram seus efeitos colaterais. Por outro lado, o movimento de desaceleração da economia contribuiu para corroer ainda mais a base de sustentação da expansão da quantidade de empregos e dos rendimentos que havia sido estabelecida a partir de julho de 1994, com a drástica redução das taxas de inflação. Mesmo com o afrouxamento das metas monetárias e creditícias a partir do último trimestre do ano passado, não se verificou alteração de curso no comportamento do mercado de trabalho, iniciado no final do primeiro semestre de 1995: diminuição do ritmo de crescimento dos salários médios reais e queda no nível de emprego formal.